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SÉNÉGAL - Tamba Counda

Chants et rythmes
de la communauté mandingue
(extrait du livret)

Le village de Malemba est situé à une trentaine de kilomètres du « goudron » (la route), dans l’arrondissement de Koumpentoum (région de Tamba Counda - est du Sénégal). La bourgade de Koumpentoum est un carrefour où vivent plusieurs ethnies parmi lesquelles les Mandingues, les Peuls, les Wolofs et les Sérères ainsi qu’une petite communauté maure et quelques familles manjack. L’arrondissement de Koumpentoum constitue le cœur d’une région traditionnellement connue sous l’appellation Niani, ce qui signifie « la fatigue » en mandingue. Selon la légende, au début des années 1800, après un long voyage, deux frères venus du Mali – anciennement appelé Soudan ou Empire du Mandingue – se sont installés dans la région pour y fonder leur royaume. Le village de Koumpentoum Socè, où ils établirent leur chef-lieu, jouit encore aujourd’hui d’un très grand prestige auprès des populations locales. Ainsi, en témoignage de respect, lors des cérémonies traditionnelles mandingues (baptêmes, mariages, etc.), une offrande est systématiquement envoyée en tribut au village fondateur de Koumpentoum Socè.

Les Mandingues du Niani ont été islamisés vers le milieu du XIXe siècle. Leur conversion a ensuite été accélérée avec l’arrivée dans la région des Peuls et des Wolofs. Il subsiste toutefois encore aujourd’hui de nombreux témoignages de l’attachement des Mandingues à leurs traditions animistes. Ainsi, les villages de Ndoungoussine, Koumpentoum Socè et Goundiour jouissent d’une protection magique qui en interdit l’accès aux chefs – ainsi qu’aux autorités administratives – sous peine qu’un mauvais sort ne les dépossède de leur autorité… Les Mandingues, minoritaires au Sénégal, sont apparentés aux Bambaras, l’ethnie majoritaire du Mali.